Frankfurt a.M. Angesichts des Ebola-Ausbruchs in der Demokratischen Republik Kongo kritisiert „Ärzte ohne Grenzen“ fehlende Investitionen in die Entwicklung eines Impfstoffs. „Wir fordern mehr staatliche Unterstützung für die Forschung und Entwicklung eines Impfstoffs gegen das Virus“, sagte Jasmin Behrends, Referentin für globale Gesundheit, dem Evangelischen Pressedienst (epd). Seit Mai sind bereits fast 5.400 Menschen im Kongo infolge des Ebola-Ausbruchs gestorben. Gegen das Bundibugyo-Ebolavirus gibt es bisher keinen zugelassenen Impfstoff.
Ein Grund sei, dass sich die Herstellung für Unternehmen nicht lohne. „Wir kennen das Bundibugyo-Virus seit 20 Jahren. Dass es keinen Impfstoff gibt, ist eine Frage des Geldes“, sagte Behrends: „Es gibt keinen profitablen Absatzmarkt für die Hersteller.“ Dies liege vor allem daran, dass Ebola hauptsächlich ärmere Menschen betrifft.
Kaum Eindämmung ohne Impfstoff
Ohne Impfstoff sei aber der jüngste Ausbruch nur schwer einzudämmen. Hoffnung gäben zwei klinische Studien, bei denen Impfstoffe bereits getestet würden. Dafür seien auch staatliche Gelder geflossen. Behrends rief Pharmaunternehmen auf, einen fertigen Impfstoff nach erfolgreicher Entwicklung bezahlbar anzubieten. „Die Impfungen müssen in den Ländern am schnellsten verfügbar sein, die es auch am meisten brauchen.“ Bis ein Impfstoff gegen das Bundibugyo-Ebolavirus zugelassen wird, kann es nach ihren Worten noch Monate dauern.
Zurzeit gebe es wegen der Epidemie zwar eine hohe Nachfrage. „Aber einen konstanten Absatzmarkt, der die Herstellung profitabel macht, gibt es nicht.“ Die langfristige Produktion eines Impfstoffs sei jedoch essenziell, um künftige Ausbrüche schnell in den Griff zu bekommen, sagte Behrends. Impfungen müssten sofort bei Bekanntwerden von Ebola-Infektionen verfügbar sein.
Auch Gesundheitssystem muss gestärkt werden
Impfungen könnten laut der NGO-Referentin voraussichtlich einen tödlichen Verlauf oder sogar eine Ebola-Infektion verhindern. Dennoch brauche es mehr als einen wirksamen Impfstoff, erklärte die Gesundheitsexpertin. Die Infrastruktur des gesamten Gesundheitssystems im Ostkongo müsse verstärkt werden. Es brauche zudem überall Zugang zu sauberem Wasser.
Für den Kongo ist es ist die 17. Ebola-Epidemie seit der Entdeckung des Virus 1976 und die bereits weitaus tödlichste. Derzeit gibt es mehr als 11.000 bestätigte Ebola-Fälle, knapp 5.400 Menschen sind gestorben. Das Ebola-Fieber ist eine hochansteckende Infektion, die über Körperflüssigkeiten von Erkrankten übertragen wird, etwa bei der Pflege von Kranken und bei der Aufbahrung der Verstorbenen, die über den Tod hinaus infektiös sind.
Auch in Uganda, Nigeria und Kenia waren Fälle gemeldet worden. Im Ostkongo erschweren Konflikte und Gewalt sowie ein unterfinanziertes Gesundheitssystem die Eindämmung.
