Darmstadt - Der in Uganda verfolgte Autor und Regierungskritiker Kakwenza Rukirabashaija hat in Deutschland Zuflucht gefunden. Er sei am Mittwoch in Deutschland angekommen, teilte das PEN-Zentrum Deutschland, dessen Ehrenmitglied der ugandische Autor ist, in Darmstadt mit. Rukirabashaija müsse nun medizinisch versorgt werden und werde als Stipendiat in das Writers-in-Exile-Programm der Schriftstellervereinigung aufgenommen.
Ende Dezember war der 33-jährige Schriftsteller in Uganda wegen Kommentaren auf Twitter festgenommen worden. Nach seiner Freilassung Ende Januar wurde er vorübergehend abermals verschleppt. Nach Angaben der Schriftstellervereinigung PEN und seines Anwalts wurde Rukirabashaija während der Haft schwer gefoltert.
Autor verarbeitete Folter in seinem jüngsten Buch
Man habe sich in den vergangenen Wochen intensiv um die Freilassung Rukirabashaijas bemüht, erklärte das PEN-Zentrum Deutschland. Wenn autoritäre Regime Kritiker verfolgen, gehe es immer um die Einschüchterung ganzer Gesellschaften, sagte dessen Präsident, Deniz Yücel. Rukirabashaija wird nach Angaben von PEN an einen sicheren Ort gebracht. Sobald er sich von den Folgen der Folter erholt habe, werde er sich öffentlich äußern.
Den ugandischen Behörden zufolge beleidigte der Schriftsteller in seinen Posts den Präsidenten Yoweri Museveni und dessen Sohn Muhoozi Kainerugaba, der auch Generalmajor der Armee ist. Museveni regiert Uganda seit der Unabhängigkeit 1986. Ihm wird ein brutales Vorgehen gegen die Opposition vorgeworfen.
Rukirabashaija wurde in der Vergangenheit mehrfach bedroht und festgenommen. In seinem jüngsten Werk „Banana Republic“ verarbeitet er die Folter, die er während seiner Inhaftierung im Jahr 2020 erlitt. Bekannt wurde er mit dem satirischen Roman „The Greedy Barbarian“ (2020) über Korruption in einem fiktiven Land. Im vergangenen Jahr zeichnete ihn die internationale Schriftstellervereinigung PEN aus, PEN Deutschland ernannte ihn im Januar zum Ehrenmitglied.